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| ▲ 충북도의회 임영은 의원 |
[뉴스노크=김인호 기자] 충북도의회 건설환경소방위원회 임영은 의원(진천1)은 11일 제432회 임시회 1차 본회의 5분 자유발언을 통해 “영동~진천 민자고속도로 노선 계획에 ‘남진천 나들목(가칭)’을 반드시 반영해야 한다”고 촉구했다.
임 의원은 “영동~진천 고속도로는 영동과 진천을 잇는 충북 내륙의 핵심축으로, 남북 5축과 7축 사이의 간선망 공백을 보완하는 중요한 노선”이라며 “고속도로의 효과를 지역이 실제로 체감하려면 남진천 나들목 설치가 반드시 필요하다”고 강조했다.
임 의원은 이어 “영동~진천 고속도로는 총연장 70.3km, 사업비 1조 6,166억 원 규모의 민자사업으로 현재 전략환경영향평가의 마무리 단계”라며 “곧 노선이 확정되는 만큼, 지금이야말로 남진천 나들목 반영 여부를 결정해야 할 중요한 시점”이라고 설명했다.
임 의원은 또 “본 의원이 제안하는 남진천 나들목은 신설 고속도로에서 진천군 초평면 일원으로 직접 드나들 수 있는 출입시설”이라며 “이를 통해 초평저수지와 농다리 등 지역 관광자원의 접근성을 높이고, 체류형 관광 기반 조성과 지역 상권 활성화에도 도움이 될 것”이라고 밝혔다.
그러면서 임 의원은 “남진천 나들목이 설치되면 인근 산업단지의 접근성이 개선돼 시간과 물류비 절감은 물론 기업 경쟁력 강화와 투자 유치 효과로 이어질 수 있다”며 “관광과 산업 수요를 신설 고속도로와 직접 연결함으로써 노선 전체의 실효성을 높이는 핵심 요소가 될 것”이라고 말했다.
끝으로 임 의원은 “노선 확정 이후에는 나들목 추가 설치가 비용과 절차 측면에서 매우 어려운 만큼, 충청북도가 국토교통부와 관계기관 간 협의를 거쳐 남진천 나들목의 필요성을 적극 제시해야 한다”며 “영동~진천 고속도로가 충북의 관광과 산업, 지역경제에 실질적으로 기여할 수 있도록 도 차원의 책임 있는 대응과 결단을 촉구한다”고 말했다.
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